Ubicación

El término municipal de Villanueva de la Cañada se localiza en la parte central de la comunidad de Madrid, al oeste de la capital de la comunidad y del estado. Se emplaza también en la cuenca del curso medio del río Guadarrama,^[1]​ a una altitud de 650 msnm.

Noroeste: Valdemorillo	Norte: Villanueva del Pardillo	Noreste: Majadahonda
Oeste: Valdemorillo		Este: Boadilla del Monte
Suroeste: Quijorna	Sur: Brunete	Sureste: Villaviciosa de Odón

Historia

Sus orígenes son anteriores al siglo XV bajo el nombre de La Despernada o Espernada. Fue rebautizada en el XVI en el afán de delimitar los caminos de tránsito para las cañadas que se dirigían y bajaban de las montañas en dos ocasiones al año, la trashumancia.

Villanueva de la Cañada fue conocida con el nombre de Despernada. Por contracción de la palabra, se le llamó más tarde La Espernada. Sobre esta denominación circulan varias leyendas: una de ellas hace referencia a una estatua de piedra, mutilada por los transeúntes, y que existió en tiempos remotos en el sitio en que hoy está edificado el pueblo, y a cuyo alrededor se levantaron las primeras viviendas. Esta versión está documentadaen las “Relaciones Topográficas de Felipe II” (1578), cuyo original se conserva en la Biblioteca del Monasterio de San Lorenzo del Escorial.

Otra de las leyendas cuenta que una princesa, en una de las cacerías que organizaba la realeza en la época feudal, se fracturó una pierna, a consecuencia de una caída de caballo, y las casas que se levantaron en el sitio del accidente tomaron el nombre de Despernada en recuerdo de la real víctima. Esta última versión podía tener su origen en las excursiones cinegéticas de los reyes por los montes y bosques. De hecho, en tiempos del rey Enrique IV, se construyó la llamada Casa de Llanos, de la que todavía se conservan restos de murallas en Valdemorillo, y que sirvió de parador o estancia real, hallándose la Despernada en el camino que va de la corte a la referida casa.

Lo que sí está claro es que, a partir de la Declaración de Villazgo (1626-1628), el nombre oficial sería Villanueva de la Cañada, a pesar de que popularmente el nombre de La Despernada se siguiese utilizando durante muchos años más.

En sus inmediaciones se libró la batalla de Brunete del 6 al 25 de julio de 1937 durante la Guerra Civil Española.

Administración

Actual distribución del Ayuntamiento (2015-2019)

Monumentos y lugares de interés

Ermita de San Isidro.

El castillo de Aulencia o de Villafranca es el edificio más destacado del municipio. De origen musulmán, sus primeras referencias datan del siglo XIV. Está ubicado sobre el cerro Horcajo, cerca de la desembocadura del río Aulencia (del que toma uno de sus dos nombres), en el Guadarrama.

La fortaleza consta de una barbacana y de un núcleo principal. Éste presenta planta cuadrada, de unos 25 metros de lado, en la que sobresale especialmente la torre del homenaje, de más de veinte metros de altura. Esta torre ocupa aproximadamente la cuarta parte de todo el conjunto. Junto a ella, se destacan otras ocho torres cilíndricas, de menor altura.

El castillo se encuentra enclavado en uno de los parajes de mayor valor ecológico del Parque Regional del curso medio del río Guadarrama y su entorno.

En las proximidades de esta construcción, se halla el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la Agencia Espacial Europea.

Castillo de Aulencia o de Villafranca.

El casco urbano se encuentran:

• La ermita de San Isidro
• Parque acuático Aquopolis
• Centro Cultural “La Despernada”, inaugurado en 1997, obra del arquitecto Juan Navarro Baldeweg.
• Centro Cívico “El Molino”.
• Biblioteca Municipal “F. Lázaro Carreter”, inaugurada en 2002, obra de los arquitectos José María de Churtichaga y Cayetana de la Quadra-Salcedo y que ha recibido el Premio Calidad de la Comunidad de Madrid Arquitectura y Vivienda 2003 y el Premio de Arquitectura Enor 2005.

Carreteras

El término municipal de Villanueva de la Cañada está surcado por las siguientes carreteras:

• M-600: une San Lorenzo de El Escorial con Navalcarnero;
• M-503: une Villanueva de la Cañada con Majadahonda, la M-50 y la M-500 (carretera de Castilla);
• M-513: une Brunete con la M-50, pasando por Guadamonte;
• M-521: une Villanueva de la Cañada con Quijorna.

Medios de transporte

Villanueva de la Cañada dispone de diferentes líneas de autobús:

• 530: Navalcarnero-Villanueva de la Cañada;
• 575: Boadilla del Monte–Brunete (por Guadamonte);
• 581: Madrid (intercambiador de Príncipe Pío)-Villaviciosa de Odón–Brunete– Villanueva de la Cañada-Quijorna;
• 623: Madrid (intercambiador de Moncloa)-Las Rozas de Madrid – Villafranca del Castillo;
• 626: Las Rozas de Madrid–Majadahonda-Villanueva de la Cañada;
• 627: Madrid (intercambiador de Moncloa)-Villanueva de la Cañada-Brunete;
• 669: San Lorenzo de El Escorial-Villanueva de la Cañada.

Educación

Primaria y secundaria

En Villanueva de la Cañada se encuentran los siguientes centros educativos:

• cinco guarderías (una pública y cuatro privadas)

• dos colegios públicos de educación infantil y primaria

– C.E.I.P. María Moliner
– C.E.I.P. Santiago Apóstol

• un instituto de educación secundaria

– I.E.S. Las Encinas

• cuatro colegios privados (con y sin concierto)

– Colegio Arcadia
– Colegio Internacional Kolbe
– Centro Educativo Zola
– Colegio Internacional SEK El Castillo

• un centro extranjero

– Liceo Francés Moliere

Educación superior

El municipio acoge los campus de dos universidades privadas: la Universidad Alfonso X el Sabio y la Universidad Camilo José Cela.

Villanueva de la Cañada en la cultura popular

• Algunas de las escenas de Los protegidos (serie de televisión española) están localizadas en esta ciudad. La urbanización ficticia “Valle Perdido” está rodada en la calle de Aviación Española.^{[cita requerida]}En la misma zona, de casas blancas y de madera, se ruedan muchos anuncios y hasta ahora, un videoclip musical.

En el castillo de Aulencia y sus alrededores se rodaron muchas escenas de la serie de RTVE Curro Jimenez.

Actividades deportivas y lúdicas

Villanueva de la Cañada es un lugar excelente para practicar actividades deportivas en contacto con la naturaleza. Además de contar con unas magníficas instalaciones deportivas municipales, la facilidad para acceder a espacios en el campo proporciona múltiples oportunidades para hacer deporte, especialmente bicicleta y carrera de media y larga distancia. Se realizan diversas carreras populares a lo largo del año, con diferentes grados de dificultad y distancia, que suponen una magnífica oportunidad para iniciarse en alguno de estos deportes.

Convenios de hermanamiento

El municipio está actualmente hermanado con los siguientes municipios extranjeros:

• Metepec (México), desde 1995
• Madaba (Jordania), desde 2005
• Le Vésinet (Francia), desde 2006
• Roystown (Reino Unido), desde 2011

Véase también

• Castillo de Aulencia
• Centro Europeo de Astronomía Espacial (ESAC)
• Río Aulencia
• Río Guadarrama
• Parque Regional del curso medio del río Guadarrama y su entorno
• Villafranca del Castillo

Referencias